Olen vuosien varrella nähnyt omassa kodissani, kuinka harkitut energiainvestoinnit maksavat itsensä takaisin paitsi pienempinä sähkölaskuina myös parantuneena asumismukavuutena. Yritysmaailmassa panokset ovat kuitenkin huomattavasti suuremmat, ja investointeihin liittyvät riskit voivat tuntua pelottavilta. Energiatehokkuus ei ole enää vain ympäristöteko, vaan strateginen välttämättömyys, joka voi joko vahvistaa tai heikentää yrityksen kilpailukykyä. Tässä artikkelissa pureudumme syvälle siihen, miten yritykset voivat muuttaa energiatehokkuusinvestoinnit strategiseksi eduksi hallitsemalla niihin liittyviä rahoitusriskejä. Kyse on siitä, että opimme katsomaan yksinkertaista takaisinmaksuaikaa pidemmälle ja ymmärtämään investointien todellisen, kokonaisvaltaisen arvon liiketoiminnalle.
Tunnista ja hallitse energiainvestointien riskit
Taloudelliset, teknologiset ja toiminnalliset riskit
Ennen kuin voimme hallita riskejä, meidän on ymmärrettävä, mitä ne ovat. Ilmeisin riski energiatehokkuusinvestoinneissa on taloudellinen: tuottaako investointi luvatut säästöt ja maksaako se itsensä takaisin kohtuullisessa ajassa? Energian hinnan voimakas heilahtelu on itsessään merkittävä liiketoimintariski, ja juuri se usein toimii suurimpana kannustimena investoinneille. Riskejä on kuitenkin laajemminkin. On olemassa teknologinen riski – valitaanko varmasti oikea ja tulevaisuudenkestävä ratkaisu? Entä toteutusriski – onnistuuko asennus ja käyttöönotto suunnitellusti? Ja kenties suurin riski kaikista on toimimattomuuden riski: mitä maksaa se, että ei tehdä mitään? Vanhentunut teknologia ja korkeat energiakustannukset syövät kannattavuutta hitaasti mutta varmasti. Tutkimusten mukaan yksi suurimmista esteistä investointien tiellä onkin tiedon ja ymmärryksen puute.
Ennakoi ja varmista kumppaneiden luotettavuus
Kun solmitaan pitkäaikaisia sopimuksia tai tehdään suuria laitehankintoja, on elintärkeää varmistaa myös kumppanin ja toimittajan taloudellinen vakaus. Yhden avaintoimijan maksukyvyttömyys voi vaarantaa koko projektin ja aiheuttaa merkittäviä taloudellisia menetyksiä. Tämän vuoksi liiketoimintaan liittyvien luottoriskien hallinta on olennainen osa kokonaisvaltaista riskienhallintaa. Onneksi tähän on olemassa erikoistuneita ratkaisuja. Esimerkiksi luotettava luottovakuutusasiantuntija, kuten Coface, tarjoaa elintärkeitä palveluita, jotka auttavat yrityksiä suojautumaan kaupallisilta riskeiltä. Varmistamalla sopimuskumppaneiden luotettavuus alan parhaiden työkalujen avulla suojataan investoinnin koko elinkaarta ja varmistetaan projektin menestyksekäs toteutus.
Fiksu rahoitus ja julkinen tuki investointien mahdollistajana
Innovatiiviset rahoitusmallit kuten ESCO jakavat riskiä
Onneksi yritysten ei tarvitse kantaa kaikkia riskejä yksin. Markkinoille on kehitetty useita innovatiivisia malleja, joiden tavoitteena on jakaa ja pienentää investointien riskiä. Yksi tehokkaimmista on energiatehokkuussopimus, eli niin sanottu EPC- tai ESCO-malli. Tässä mallissa energiapalveluyritys (ESCO) vastaa hankkeen suunnittelusta, toteutuksesta ja usein myös rahoituksesta. Mikä tärkeintä, ESCO takaa sopimuksessa määritellyn energiansäästön. Investointi maksetaan takaisin näillä saavutetuilla säästöillä, jolloin teknologian toimivuuteen ja säästöjen toteutumiseen liittyvä taloudellinen riski siirtyy tehokkaasti yritykseltä palveluntarjoajalle. Tämä on erittäin tehokas tapa suojata omaa liiketoimintaa.
Business Finlandin energiatuki ja EU-rahoitus vauhdittajina
Julkisella tuella on myös ratkaiseva rooli investointikynnyksen madaltamisessa. Suomessa Business Finlandin myöntämä energiatuki on erinomainen apu, joka on suunniteltu erityisesti edistämään uuden, Suomessa vielä laajemmin testaamattoman teknologian käyttöönottoa ja merkittäviä energiansäästöjä. Tuki auttaa kattamaan osan investointikustannuksista, mikä pienentää suoraan yrityksen omaa rahoitusriskiä. On kuitenkin elintärkeää muistaa tuen ehdot: hakemus on jätettävä ennen sitovien tilausten tekemistä. Laajemmassa mittakaavassa myös Euroopan unioni edistää aktiivisesti investointeja. EU:n innovatiiviset rahoitusmallit ja takausjärjestelyt tekevät hankkeista houkuttelevampia pankeille ja muille rahoittajille, mikä helpottaa yritysten pääsyä rahoituksen lähteille.
Katso säästöjä pidemmälle – investoinnin todellinen arvo piilee oheishyödyissä
Yksi suurimmista virheistä energiatehokkuusinvestointien arvioinnissa on tuijottaa ainoastaan säästettyjä euroja ja kilowattitunteja. Kuten Motiva erinomaisesti korostaa, energiatehokkuuden oheishyödyt ovat usein vähintään yhtä tärkeitä liiketoiminnan suojaamisen kannalta. Ne ovat piilotettuja tuottoja, jotka jäävät helposti huomaamatta perinteisissä kannattavuuslaskelmissa, mutta jotka vaikuttavat suoraan yrityksen arvoon, toimintavarmuuteen ja henkilöstön hyvinvointiin.
Parempi tuottavuus ja pienemmät ylläpitokustannukset
Energiatehokkaat ratkaisut ovat lähes poikkeuksetta myös nykyaikaisempia ja luotettavampia. Uudet laitteet vaativat vähemmän huoltoa, mikä pienentää kunnossapitokustannuksia ja vähentää kalliiden tuotantokatkosten riskiä. Esimerkiksi siirtyminen LED-valaistukseen ei ainoastaan säästä energiaa, vaan myös parantaa työturvallisuutta. Teollisuudessa prosessien hukkalämmön talteenotto voi paitsi pienentää energialaskua, myös parantaa tuotantoprosessin vakautta. Suurten teollisuuslämpöpumppujen energiatehokkuuden periaatteet ovat avainasemassa hukkalämmön hyödyntämisessä. Nämä ovat kaikki konkreettisia tapoja, joilla investointi suojaa liiketoiminnan ydintoimintoja.
Vahvempi brändi, kiinteistön arvon nousu ja uudet liiketoimintamahdollisuudet
Nykypäivän markkinoilla vastuullisuus on yhä useammalle asiakkaalle, sijoittajalle ja työntekijälle merkittävä valintakriteeri. Panostamalla energiatehokkuuteen yritys viestii sitoutumisestaan kestävään kehitykseen, mikä vahvistaa sen brändiä. Tämä ei ole pelkkä imagokysymys. Energiatehokas kiinteistö on arvokkaampi, ja sille voi saada lainaa paremmilla ehdoilla. Säästetty energia voi myös vapauttaa sähköverkon kapasiteettia, mikä mahdollistaa esimerkiksi sähköautojen latauspisteiden tarjoamisen asiakkaille ja henkilöstölle. Suomessa elinkeinoelämän vapaaehtoiset energiatehokkuussopimukset ovat loistava esimerkki kollektiivisesta voimasta. Kun yritykset sitoutuvat yhdessä parantamaan tehokkuuttaan, syntyy valtavia säästöjä, jotka pienentävät energialaskuja jopa puolella miljardilla eurolla vuosittain.
Tee energiatehokkuudesta kestävä osa strategiaa
Takaisinmaksuajasta nettonykyarvoon: investoinnin kokonaisvaltainen arviointi
Lopulta energiatehokkuusinvestointia ei tulisi nähdä erillisenä projektina, vaan kiinteänä osana yrityksen pitkän aikavälin strategiaa. Tämä vaatii ajattelutavan muutosta: on siirryttävä pois yksinkertaisista takaisinmaksuaikalaskelmista kohti kokonaisvaltaisempaa analyysia. Taloudellisesti kestävien päätösten tekemiseksi on suositeltavaa käyttää nettonykyarvon (NPV) laskentaa. Se ottaa huomioon investoinnin tuottamat kassavirrat koko sen elinkaaren ajalta. Esimerkiksi investointi, jonka takaisinmaksuaika on 12 vuotta, saattaa vaikuttaa heikolta. Jos 50 000 euron investointi kuitenkin tuottaa 5 000 euron säästöt vuosittain 25 vuoden ajan, sen nettonykyarvo on positiivinen ja investointi on erittäin kannattava, toisin kuin pelkkä takaisinmaksuaika antaisi ymmärtää. Kun tähän yhdistetään oheishyötyjen, kuten parantuneen tuotantovarmuuden ja pienentyneiden ylläpitokustannusten, rahallinen arviointi, saadaan kattava kuva investoinnin todellisesta arvosta. Tämä on strategista riskienhallintaa parhaimmillaan.
Olen vuosien varrella oppinut, että viisain investointi on sellainen, joka ei ainoastaan maksa itseään takaisin euroissa, vaan myös rakentaa kestävämpää ja vakaampaa perustaa tulevaisuudelle. Energiatehokkuus ei ole enää vain ’hyvä tehdä’ -toimi, vaan se on liiketoiminnan selkäranka muuttuvassa maailmassa. Se on vakuutus epävarmuutta vastaan ja samalla investointi kasvuun, joka kantaa hedelmää vuosikymmenten ajan.